L'oreille humaine a une structure anatomique très complexe, qui permet de capter les ondes sonores, de déterminer la direction de la source sonore et de l'identifier correctement. Il se compose de trois sections principales: l'oreille externe, moyenne et interne. Chacun d'eux a des fonctions strictement définies et une structure spéciale. L'oreille moyenne humaine convertit principalement les ondes sonores en impulsions nerveuses. C'est sa fonction principale, mais pas la seule.
Structure générale et principe de fonctionnement
L'oreille moyenne commence juste derrière le tympan, qui est situé à l'extrémité du conduit auditif et le sépare de l'oreille externe. Il y a trois éléments principaux dans l'oreille moyenne :
- cavité tympanique;
- processus mastoïdiens;
- Tube auditif.
Le tympan est un petit morceau de tissu conjonctif mince qui est directement impliqué dans la transformation des ondes sonores captées par l'oreille externe.
La cavité tympanique de l'oreille moyenne est située dans l'encoche de l'os temporal. A l'intérieur, à proximité immédiate, se trouvent les trois plus petits os du squelette humain : le marteau, l'étrier et l'enclume. Les ondes acoustiques font vibrer le tympan et ces vibrations sont transmises aux os. Et l'étrier à travers la fenêtre ovale envoie un signal au liquide qui remplit l'oreille interne - la périlymphe.
Fait intéressant, la conception des osselets permet non seulement de transmettre, mais aussi d'amplifier considérablement le son. La surface de l'étrier est d'un ordre de grandeur plus petite que la surface de la membrane tympanique, ce qui signifie qu'elle frappe beaucoup plus fort la fenêtre ovale, donnant à une personne la possibilité d'entendre même des sons très faibles.
Fonctions protectrices de l'oreille moyenne
La fonction de l'oreille moyenne ne se limite pas à la conduction sonore. C'est également une barrière protectrice fiable qui protège l'oreille interne délicate de :
- pénétration d'humidité, de particules de poussière et de saleté;
- pénétration et reproduction de micro-organismes pathogènes;
- exposition trop intense à une onde sonore;
- changements soudains de la pression atmosphérique;
- Stress mécanique.
La cavité de l'oreille moyenne est remplie d'air et est reliée au nasopharynx via la trompe d'Eustache. Dans des conditions normales, la pression de l'air est la même des deux côtés de la membrane tympanique. Mais si la pression atmosphérique change brusquement dans les deux sens, cela étire le tympan et peut entraîner sa rupture.
Ce phénomène est appelé barotraumatisme. La même chose se produit lors d'une forte plongée à de grandes profondeurs. Pour éviter le barotraumatisme, la plongée doit être effectuée lentement. Et lors du décollage ou de l'atterrissage d'un avion, ouvrez la bouche ou faites souvent des mouvements de déglutition.
L'anatomie de l'oreille moyenne peut compenser partiellement les sons forts. Il abrite deux très petits muscles, dont l'un contrôle la tension de la membrane tympanique, et l'autre contrôle l'amplitude de l'étrier. Le mécanisme de protection mis en place par la nature assure une contraction réflexe de ces muscles lorsque les sons sont trop forts. Le mouvement de l'étrier est limité et la sensibilité de l'oreille est temporairement réduite. Il faut environ 10 ms pour le déclencher. Par conséquent, lors d'explosions, de coups de feu et autres sons impétueux, il n'a pas le temps de compenser le bruit.
Les maladies de l'oreille moyenne
La structure de l'oreille moyenne est telle qu'en cas de maladie, la conductivité normale du son en souffre tout d'abord et le seuil de sensibilité auditive est fortement réduit. Les causes de la maladie de l'oreille interne sont le plus souvent un traumatisme, une hypothermie ou une exposition à des micro-organismes pathogènes.
De plus, les virus et les bactéries peuvent pénétrer dans l'oreille non seulement par le conduit auditif externe, mais également par la bouche ou le nez par la trompe d'Eustache. C'est pourquoi ARVI, grippe, rubéole, amygdalite se compliquent souvent d'otite moyenne.
Parmi les maladies les plus courantes de l'oreille moyenne, les médecins notent :
- otite moyenne aiguë et chronique;
- barotraumatisme;
- blessure mécanique;
- pathologies congénitales;
- perte auditive de 1 à 4 degrés.
L'otite moyenne purulente est particulièrement dangereuse qui, en l'absence de traitement approprié, peut entraîner une inflammation des méninges (méningite) et même une intoxication sanguine générale (septicémie). Le pus s'accumule derrière le tympan et appuie dessus, provoquant une douleur intense. Parfois, il est partiellement perforé, et dans certains cas, il est complètement rompu, ce qui peut entraîner une perte auditive partielle ou complète.
Malheureusement, la structure de l'oreille moyenne est telle que les maladies apparaissent déjà au stade où le processus inflammatoire s'est développé. Les principaux symptômes de la maladie de cet organe sont: une douleur lancinante aiguë, une augmentation de la température corporelle, souvent une rougeur du tragus, des maux de tête, des vertiges périodiques.
Avec l'otite moyenne, du pus ou un exsudat jaunâtre avec une odeur désagréable peut s'échapper de l'oreille. Si ces symptômes apparaissent, vous devez immédiatement consulter un médecin. Un retard et un traitement inapproprié peuvent entraîner des conséquences très graves.
